Natsume Sōseki geç tanıdığım keşke daha önce tanısaydım dediğim etkileyici bir yazar. Mesleğimden dolayı ilgili olduğum İngiliz edebiyatıyla eserlerini süsleyen Natsume Sōseki, aynı zamanda Japon edebiyatını da terk etmeyen önemli bir yazar. Kendisini bu yazımda sizlere kısaca anlatmaya ve aklınızın bir köşesinde ona yer edindirmeye çalışacağım.
Natsume Sōseki modern edebiyatının en büyük yazarlarından biridir. Sadece en ünlüsü değil aynı zamanda modern Japonya’daki İngiliz edebiyat çalışmalarının öncüsüdür.
1867 yılında Natsume Sōseki Tokyo da Natsume Kinnosuke olarak doğmuştur. Ailesinin istenmeyen çocuğu olan Soseki, evlatlık verildiği ailelerin arasında çocukluğunu geçirmiştir. Geçirdiği mutsuz çocukluğu onun üzerinde kalıcı izler bırakmıştır.
Şimdiki adı Hibiya Lisesi olan Tokyo Ortaokulu’nda Çin edebiyatıyla tanışmıştır ve bir gün yazar olabileceği düşüncesini edinmiştir.
15 yaşındayken abisine bu düşüncelerini söylediğinde ailesi sert bir biçimde karşı çıkmıştır. Soseki 1884’te Tokyo İmparatorluk Üniversitesi’ne mimar olma amacıyla girmesine rağmen tanıştığı arkadaşı Masaoka Shiki’nin verdiği cesaretle yazarlığa adım atmıştır. Shiki ona nasıl haiku yazıldığını öğretti ve Sōseki Çince de “inatçı” anlamına gelen “Sōseki” takma adıyla şiirler yazmaya başladı. 1893 yılında mezun olmuştur.
1895 yılında ünlü romanı Botchan’ın geçtiği yer de olan Shikoku’daki Matsuyama Ortaokulu’nda öğretmenliğe başlamıştır.
1900 yılında Japon hükümeti Sōseki’yi, İngilizce üzerine araştırma yapacak olan ilk yurtdışı öğrencilerinden biri olarak İngiltere’ye yollar. “University College, London(UCL)” de çalışmalarına başladı. Yabancı bir ülkede olmanın yalnızlığı, para sıkıntıları ve ağır çalışmalar yaşadığı mutsuzluklara eklenerek bir ömür boyu hayatını etkilemeye devam edecekti.
Bu sıkıntılara rağmen İngiliz edebiyatı bilgilerini sağlamlaştırdı ve 1903’te ülkesine geri döndü. Tokyo İmparatorluk Üniversitesi’nde Koizumi Yakumo(Lafcadio Hearn)’nun yerini alarak İngiliz edebiyatı derslerini vermeye başladı ve İngiliz Edebiyatı profesörü oldu. Çok fazla sevmediği bu işindeki 4 yıldan sonra Asahi Gazatesi’ndeki işi üniversitedeki profesörlüğün prestijine ve rahatlığına tercih etti.
1916 yılında ülserden ölene dek her yıl bir roman yazdı.
Natsume Sōseki’nin kısaca hayatına değinmeye çalıştım onun kitaplarındaki bakış açısını daha iyi anlayabilmek için. Hadi şimdi de edebi kişiliğini ve kitaplarını inceleyelim.